La capitale de l’Inde, aujourd’hui deuxième ville la plus peuplée au monde avec 31 millions d’habitants, dispose, depuis le début du XXIe siècle, d’un réseau de transports en commun, géré par la société DMRC (Delhi Metro Rail Corporation), très semblable au RER parisien. Les installations caténaires initiales, conçues par Systra, sont, tout comme celles du RER, alimentées en 25 000 volts.
Une dégradation accélérée des composants de la caténaire
La forte densité du trafic sur les six lignes du réseau, conjuguée au haut degré de pollution de l’air ambiant et de la chaleur, est susceptible de générer des intensités fortes et des échauffements au niveau des connexions et des postes d’alimentation, entraînant une dégradation accélérée des composants de la caténaire.
En outre, au cours de ces vingt dernières années, les Indiens ont fait appel à des fournisseurs allemands et britanniques pour développer leur réseau et remplacer certains éléments d’origine. La technologie anglaise utilisée pour le retour traction, par exemple, a été source de dysfonctionnements importants.
SNCF Réseau et Systra France, deux apporteurs de solutions
Début 2020, DMRC a confié à Systra, entreprise conceptrice de l’installation initiale, une mission de conseil portant sur les solutions à mettre en œuvre pour améliorer le fonctionnement du réseau indien. « Compte tenu de la situation sanitaire, nous avons effectué les premiers diagnostics à distance », souligne Luc Lepetit, responsable du pôle caténaire chez Systra France. Très rapidement, il sollicite l’appui de Matthieu Jocrisse, expert énergie chez Systra France, et de Gilles Thomas, expert national maintenance caténaire 25 000 volts au sein du département Traction électrique de la Direction Générale Industrielle et Ingénierie « pour déterminer les causes des anomalies et incidents subis sur les caténaires du réseau de New Dehli ». Matthieu Jocrisse est aussi intervenu, durant toute la durée de la mission, sur les questions relatives à l’alimentation des caténaires et au retour traction.
Du 24 au 28 mai dernier, les trois spécialistes se sont rendus en Inde afin d’affiner leurs premiers constats. « Nous avons observé que les vitesses de circulation modérées, 120 km/h au maximum, atténuent l’usure prématurée des composants du réseau », note Luc Lepetit. « Mais aussi que la pollution et la chaleur ambiante peuvent l’aggraver », complète Gilles Thomas. Les recommandations prioritaires des experts tiennent en quatre actions : « démonter, nettoyer, graisser et remonter les composants », détaille Gilles Thomas. Mais notre trio a également rédigé un rapport d’expertise plus fouillé sur les causes des altérations des caténaires et les mesures pérennes à adopter à l’avenir. « Nous avons paré au plus pressé, mais cinq jours, c’était très court », relève Gilles Thomas. « La situation préoccupante du RER indien justifierait un état des lieux complet, une analyse plus approfondie, ajoute Luc Lepetit, et sans doute, la mise en place d’une méthode de maintenance renforçant les actions préventives. Nos partenaires indiens doivent pouvoir déterminer à quel moment il ne s’agit plus de réparer ou de nettoyer un composant mais de le remplacer par un neuf. »
Une expertise reconnue et appréciée
En attendant que le feu vert de DMRC soit éventuellement donné à une mission de cet ordre, les cheminots indiens doivent venir en France en octobre découvrir les installations du RER Eole, dans l’est de l’agglomération parisienne. « Ils s’intéressent aussi à OSCAR, le logiciel de simulation numérique des interactions entre le pantographe et la caténaire, développé par SNCF Réseau », souligne Gilles Thomas. Cette mission d’assistance maintenance du RER de New Delhi aura, en tous cas, mis en lumière le haut niveau d’expertise de SNCF Réseau et de Systra. Elle a aussi permis à SNCF Réseau d’enrichir sa compréhension des besoins de maintenance de la caténaire dans des environnements spécifiques. « C’était une bonne opportunité de faire connaître nos méthodes de travail et nos technologies, conclut Gilles Thomas, notamment auprès de la jeune génération des techniciens indiens, très avide de conseils. » Systra et SNCF Réseau, un duo gagnant dont les compétences conjuguées ont prouvé qu’elles savaient s’exporter hors de nos frontières. Une excellente nouvelle quand on connaît l’importance de l’implantation de Systra à l’international.
Systra, référence mondiale du "mass transit"
Filiale de SNCF et de la RATP, Systra est l’un des tout premiers groupes mondiaux d’ingénierie et de conseils, spécialisé dans le « Mass Transit », c’est-à-dire les transports en commun publics dans les zones urbaines et périurbaines. Forte de plus de 8 000 collaborateurs à travers le monde, l’entreprise accompagne ses partenaires et clients sur l’ensemble du cycle de vie de leurs projets : conception et réalisation de nouvelles lignes, mais aussi modernisation et régénération de liaisons existantes. Très présent à l’international, (Chili, Italie, Australie, Etats-Unis…), Systra a mené sa toute première en mission en 1957. Il s’agissait alors de préparer l’électrification… du réseau ferroviaire indien.