Dans le cadre de cette modernisation, une opération d’envergure a eu lieu du 28 au 31 octobre 2023 : le remplacement du pont Mollien au cœur de la ville de Calais. Pour réaliser ce défi technique, SNCF Réseau s’est entourée du fleuron de l’industrie ferroviaire française et européenne. La coordination du chantier a été assuré par Bouygues Travaux publics Régions France, qui a également fabriqué les pilastres et la partie inférieure du tablier. L’industrie Berthold, spécialiste des ouvrages d’art métalliques, a réalisé le nouveau tablier métallique qui a été assemblé depuis cet été sur la base travaux, quai de la Meuse. Et enfin Sarens, une entreprise belge spécialisée dans la manutention de charges lourdes, a été le chef d’orchestre de la barge et des moyens de déplacement du pont pendant l’opération coup de poing. Depuis plus d’un an, ces entreprises et SNCF Réseau ont ainsi œuvrer main dans la main jusqu’à l’aboutissement de ce chantier.
Afin de permettre l’accroissement du trafic ferroviaire, il était indispensable de renouveler l’actuel pont Mollien par un nouvel ouvrage. Le nouveau pont s’inscrit dans le paysage calaisien en répondant à l’avis de l’Architecte des Bâtiments de France dont le rôle est de protéger, d’entretenir et de restaurer le patrimoine français. Par conséquent, certains éléments de l’ancien pont qui datent du 19ème siècle, tel que les pilastres et la structure basse, ont été reproduits à l’identique.
Ce chantier s’est déroulé en 4 étapes clés :
- Des travaux préparatoires : les pilastres en béton ont été reproduits à l’identique dans un atelier de préfabrication à Béthune. Le tablier en acier a quant à lui été assemblé sur la base travaux, quai de la Meuse. La poutre latérale métallique de l’ouvrage a elle aussi été fidèlement reproduite.
- La dépose de l’actuel pont : le tablier de l’actuel pont a été démonté et rapporté par barges sur la base travaux. Il a ensuite été recyclé dans les filières appropriées.
- L’installation du nouveau pont : les pièces d’appui en béton des futurs tabliers ont été mise en place par une grue puis scellées. Les tabliers métalliques du nouveau pont ont été placés sur une plateforme multidirectionnelle et acheminés par barges pour être ensuite levés.
- Les travaux de finition et la réouverture des circulations : après avoir été fixé au millimètre, le nouveau pont a pu rouvrir à la circulation et tous les flux fluviaux, routiers et ferroviaires ont pu reprendre.
C’est en travaillant main dans la main que les personnes mobilisées ont pu réaliser ce chantier et ce malgré des conditions météorologiques particulièrement difficiles. En effet, à quelques heures du chantier, des vents violent ont été annoncés, menaçant la sécurité du chantier. Grâce à un travail collaboratif entre les industries impliquées mais aussi avec VIIA, le principal client utilisateur de cette ligne, la décision a été prise de maintenir cette opération d’exception en prolongeant sa durée de quelques heures pour garantir la sécurité de tous. Cette décision a été le fruit d’échange et d’un travail collaboratif avec VIIA pour limiter l’impact sur les circulations fret. Finalement, et du fait du travail remarquable accompli, les circulations ont pu reprendre 8 heures seulement après l’heure prévue, soit dès 22h le 31 octobre.
Le pont Mollien, maintenant entièrement rénové, va faire l’objet de travaux de finition jusqu’à la fin de l’année 2023 puis l’ensemble de la voie ferrée sera entièrement remplacé jusqu’au printemps 2024.