Les fortes chaleurs : notre défi chaque année

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La forte hausse des températures en été peut avoir des conséquences sur nos infrastructures et impacter les circulations. Nos agents sont donc mobilisés tout au long de l’année pour surveiller le réseau et intervenir rapidement le cas échéant.

Un impact sur nos installations

Les infrastructures ferroviaires (rails, caténaires, systèmes de signalisation) souffrent des fortes chaleurs et des écarts importants de température dans un intervalle de temps réduit. La résistance des matériaux composant les rails, les caténaires et les installations de signalisation est mise à rude épreuve. Les vagues de canicule entrainent aussi des risques d’incendies aux abords des voies plus importants et des violents orages qui peuvent affecter les circulations.

Les rails

Les caténaires

La signalisation

Incendies et orages : les risques de l’été

Les épisodes de fortes chaleurs augmentent le risque d’incendies aux abords des voies et favorisent des orages violents susceptibles d’endommager les installations ferroviaires. Face à ces phénomènes, nous adaptons notre organisation en renforçant la surveillance du réseau.

Les incendies

Les orages violents

Rendre notre infrastructure plus résiliente

La campagne de préparation

En amont de la saison chaude, une intense campagne de préparation, de contrôles et travaux spécifiques est réalisée pour limiter au maximum les risques. À partir de mai, nos agents de maintenance vérifient et adaptent la tension des fils des caténaires pour qu’ils soient aussi rectilignes que possible. Pour cela, une température minimum de 20°C est indispensable.

Moderniser le réseau

Les longs rails soudés

Nos lignes à grande vitesse et nos lignes modernisées sont conçues pour supporter de fortes variations de température. À chaque fois que nous réalisons des travaux de modernisation sur le réseau, nous intégrons de nouvelles règles de conception qui le rendent plus résilient. Nos longs rails soudés sont très résistants et des évolutions technologiques sur nos caténaires permettent de réduire leur risque de détente. Les lignes qui ne comportent pas de longs rails soudés font l’objet d’une vigilance accrue. Nos installations de signalisation le long des voies sont aussi vulnérables. Nous remplaçons donc les composants les plus anciens et améliorons le calfeutrage et la ventilation des postes. Certaines guérites sont aussi peintes en blanc car toutes ne peuvent pas être climatisées. 

Photo gros plan sur des rails

Des actions pendant les pics de chaleur

Nos équipes de maintenance effectuent des tournées spécifiques appelées « Tournées de chaleur » pour surveiller le comportement de l’infrastructure et anticiper les éventuels incidents. En cas de défaillance des installations, nos agents sont prêts à intervenir et à prendre les mesures de sécurité adaptées. 

À partir de 30°C, nous déclenchons le plan Fortes chaleurs. Élaboré en partenariat avec SNCF Gares & Connexions et les transporteurs, ce plan d’action graduel est composé de trois paliers. 

Image d'illustration

Nous savons désormais qu’avec une température de l’air à 37°C, le rail atteint 52°C. Cela nous permet d’anticiper le déclenchement des mesures nécessaires, et de prévenir nos clients d’éventuelles mesures de réduction de la vitesse des train.

Auteur : Laurence Pattyn, Responsable Production Système à la Direction Exploitation & Performance Opérationnelle de SNCF Réseau

Des outils pour nous aider

Depuis 2021, nous utilisons l’outil Metigate qui fournit des prévisions de température de l’air et du rail sur quatorze jours, sur la base des prévisions météorologiques. Ces données sont disponibles sur 180 sites couvrant l’ensemble du réseau national. Nous nous appuyons sur ces prévisions pour organiser et adapter la surveillance pendant la saison chaude et les éventuelles périodes de canicule. 

  • 45°C : seuil d’alerte de déformation du rail 
  • 64,7°C : la température atteinte par un rail, en 2019, aux environs de Nîmes 
Image d'illustration

Nos agents face à la chaleur

Nous veillons à ce que nos équipes et nos partenaires industriels travaillent dans de bonnes conditions malgré la chaleur. Les opérations de maintenance sont ainsi adaptées pendant la période chaude : les travaux non indispensables peuvent être suspendus, décalés ou réalisés de nuit. Certains travaux sont aussi reportés s’ils risquent de fragiliser les voies. 

Notre performance sociale
Un agent sur les voies pendant une tournée de chaleur.

Pour aller plus loin