En première approche, les chutes d’arbres en France ont augmenté de plus de 80% en dix ans (étude de l’Institut National de l’Information Géographique). Les spécialistes constatent une fragilisation des arbres du fait du réchauffement climatique à laquelle s’ajoute la prolifération de parasites et de maladies.
Sur le réseau, en 2023, on constate 2000 incidents liés à des arbres, soit une augmentation de 50% par rapport à 2022. Cette augmentation soudaine (a priori liée au nombre record de journées classées en vigilance rouge en 2023, 135 journées) s’est prolongée en 2024.
Il faut rappeler que la stratégie de gestion des arbres de SNCF Réseau, et parce que la réglementation ne le permet pas, n’est pas de couper tous les arbres à proximité des voies mais de couper uniquement les arbres identifiés à risque (trop proches des voies ; qui présentent des signes de fragilité avec un risque de chute).
Concernant les arbres tiers, les critères établissant la matérialité du risque sont obligatoirement associés aux mises en demeure. Aujourd’hui nous n’avons pas de réel pouvoir en pratique d’intervenir chez un tiers si ce n’est d’inciter, de rappeler les risques et inviter les propriétaires concernés à abattre les arbres qui présenteraient un risque pour les circulations.